藻油是什麼?藻油的功效、副作用有哪些?六大藻油的挑選策略

藻油，是一種藻類來源的Omega-3脂肪酸，一般提到Omega-3脂肪酸首先想到的是魚油，那麼究竟藻油跟魚油有哪些差異？哪些人更適合吃藻油呢？本文將詳細介紹藻油的功效及其副作用與禁忌，並提供六大藻油的挑選策略，讓你更快速找到適合自己的藻油保健品。

藻油是什麼?

藻油，是一種從海藻中萃取出來的油脂，富含對人體很重要的Omega-3脂肪酸，特別是DHA。藻油可以想像成是「素食版的魚油」，因為魚類體內的DHA和EPA，最初也是從這些藻類中攝取而來的。

藻油除了擁有DHA，更含有多種營養物質，像是蛋白質、類胡蘿蔔素、脂溶性維生素等。

DHA (Docosahexaenoic Acid)：屬於Omega-3必需脂肪酸，對人體非常重要，但人體無法自行生成，需要透過飲食額外補充。DHA的功效有活絡思緒、晶亮呵護及孕婦補給。
EPA (Eicosapentaenoic Acid)：和DHA一樣屬於Omega-3必需脂肪酸，無法由人體自行合成，必須透過飲食補充，EPA能幫助促進新陳代謝。孕婦及哺乳婦女建議避免攝取。
如果您的主要需求是思緒活絡、晶亮呵護，或者您是孕婦、兒童、學生，那麼選擇高DHA含量的藻油會是比較合適的。

雖然藻油和魚油都富含Omega-3，但它們在來源上、成分和安全性上有些關鍵差異:

來源：藻油來自於藻類，是純植物性來源。魚油則來自深海魚類，屬於動物性來源。
成分比例：藻油通常以高濃度的DHA為主，EPA含量較少或幾乎沒有。而魚油則DHA和EPA都含有，且比例會因魚種而不同。
汙染風險：由於藻類處於食物鏈的底端，因此藻油較少有重金屬或塑化劑等海洋汙染物殘留的疑慮，適合對食品安全特別要求的人，例如孕婦、哺乳媽媽和嬰幼兒。魚油則可能因食物鏈的累積效應，有較高的汙染風險，因此選擇魚油時，需特別注意其檢驗報告。
腥味：藻油沒有魚腥味，口感較好，對魚油味道敏感的人來說，藻油的適口性更高，也更容易持續補充。

幫助思緒活絡：藻油富含DHA，能幫助活絡思緒。
晶亮呵護：藻油常與葉黃素一同搭配食用，幫助晶亮補給。
滋潤保養、維持好氣色：Omega-3脂肪酸有助於滋補強身、調節健康的生理機能。
促進新陳代謝：現代人普遍高油、高糖的飲食習慣，容易攝取過多壞的油脂，而藻油中的DHA屬於好的Omega-3脂肪酸，可以平衡體內油脂，進而促進新陳代謝。
為寶寶學習奠定良好基礎：DHA是寶寶的重要營養素，有助於維持健康、增強體力。懷孕或哺乳的媽媽補充DHA的同時也能提供寶寶營養，幫助寶寶成長，也有助於寶寶學習力發展。
素食者的Omega-3來源：藻油是植物性來源，不含魚腥味，也無重金屬汙染疑慮，是素食者補充DHA的極佳選擇。

藻油的每日建議攝取量會因年齡、生理階段和個人健康需求而有所不同，但根據世界衛生組織(WHO)和國際權威組織的建議：

藻油中的Omega-3脂肪酸容易被氧化，一旦氧化就會影響其營養價值，甚至產生有害物質。建議將藻油儲存在陰涼、乾燥、避光的地方，且開封後應盡快食用完畢。

TG、EE、rTG是三種不同的萃取型態，它們的差異在哪？它們的優缺點分別有哪些呢？

TG型(三酸甘油酯)：這是最接近天然食物的型態。優點是其結構與人體脂肪相似，因此吸收率非常高，缺點則是Omega-3的濃度相對較低。
EE型(乙酯)：透過化學方式將脂肪酸與酒精結合。優點是可得到高濃度的Omega-3，成本相對較低，缺點則是由於結構與天然脂肪不同，因此吸收率較低。
rTG型(再酯化三酸甘油酯)：結合TG和EE優點的升級版，是將高濃度的EE型Omega-3，再透過特殊的技術還原回TG型態。優點是不僅保有高濃度的Omega-3，同時也因為還原成TG結構，因此吸收率和TG型一樣高，缺點則是製程複雜、成本較高。

選擇國際大廠、有專利製程的藻油產品：獨立式養殖微藻提供無氧環境，可以減少與熱、氧的接觸，並降低生態環境污染。
挑選高DHA含量的藻油：藻油的價值在於DHA，許多產品會標示「藻油總重」，但真正的關鍵是其中DHA的濃度，因此請務必查看產品包裝上的DHA實際含量。例如產品標示藻油DHA含量為70%，而藻油產品總重為300mg，因此實際藻油含量為210mg的DHA。
挑選藻油的型態：若預算充足，且希望追求最佳效果，rTG型是首選，其優點是吸收率高且保有高濃度的Omega-3。
挑選有通過第三方驗證的藻油：留意產品是否通過第三方檢驗，例如重金屬測試或藻油原料報告書(COA)，確保無重金屬、有機溶劑等汙染，讓補充無負擔。
挑選植物軟膠囊：藻油是素食者的最佳選擇，但有些產品的膠囊成分是動物性明膠，因此素食者應留意包覆藻油的軟膠囊是否為植物性來源。
挑選具有「防潮包裝」的藻油：藻油容易吸收空氣中的水氣而受潮、氧化，導致變質。因此建議優先選擇有PTP片獨立排裝的藻油產品，一顆一顆獨立分裝能更有效避免氧化，也更方便攜帶。